Seguendo un seminario sulla letteratura pianistica afro-americana mi sono imbattuta in uno straordinario autore cubano, Manuel Saumell (1817 – 1870), considerato il padre della musica nazionale cubana, ma perlopiù sconosciuto altrove.

Le sue contradanzas mi sono arrivate così come lui le ha scritte, di una paginetta l'una, ma non come realmente il compositore le improvvisava ed estendeva da vivo, secondo la pratica in voga nell’Ottocento nelle sale da ballo o da concerto. Così, per alcune di esse, mi sono cimentata in rielaborazioni, variazioni e improvvisazioni, non secondo gli stilemi dell'epoca, ma con la mia fantasia.

Ho avuto l'onore e il piacere di presentare questo progetto all'Avana, dietro invito dell'Instituto de la Musica Cubana, e grazie anche all'Ambasciata di Cuba a Roma, che per prima ha ospitato all'IILA il mio progetto durante le Giornate della Cultura Cubana.

In queste occasioni, come in altre, prima fra tutte il festival Musica/Realtà a Milano, ho integrato il programma con alcune danze di Ignacio Cervantes (1847 – 1905), e una raccolta di canzoni popolari cubane – fra cui Hasta Siempre Comandante – di cui ho elaborato versioni per pianoforte, o pianoforte e voce.